Карась (Carassius)
Рыбы Сибири

Караси (Carassius) — род рыб семейства карповых. Спинной плавник длинный, глоточные зубы однорядные. Карасей существует два вида — золотой, или обыкновенный, карась (Carassius carassius) и серебряный карась (Carassius auratus).

Причем серебряный карась широко распространился всего за два последних столетия. Еще в трудах Сабанеева речь идет в основном о карасе золотом. Его появление по некоторым данным связано с Дальним Востоком, по некоторым — с Юго-Востоком Азии — именно оттуда и распространилась эта рыба по всей Азии и Европе.

Золотой карась распространён от Средней Европы до бассейна Лены, длина до 45 см, весит до 4-5 кг. Серебряный карась, при такой же длине весит всего до 3-4 кг, обитает в бас-сейне Тихого океана, в реках Сибири и в низовьях рек Аральского моря. Его одомашненный вид — золотая рыбка.

Карась может регулировать свой рост и в водоемах со скудной пищей он может всю жизнь быть размером со спичечный коробок.

Серебряный карась имеет цилиндрическое тело, чуть сжатое по бокам. Спинной плавник длинный, с зазубренными лучиками. Чешуя довольно крупная, имеющая темную окраску на спине и серебристую по бокам. Хвост раздвоен.

Золотой карась обладает высоким, сплющенным с боков телом. Цвет чешуи — золотисто-бурый или красновато-золотистый. В отличие от серебряного карася, золотой карась имеет довольно толстое туловище.

Карась обитает в хорошо прогреваемых водоемах со стоячей водой и мягким дном. Ищет также заросшие участки. Встречается в старых речных протоках, тихих заводях, глубоких ямах и затопленных карьерах, в прудах. Очень вынослив и нетребователен к содержанию кислорода в воде. Поэтому может жить в заболоченных водоемах, которые хорошо прогреваются летом и промерзают до дна зимой. В проточных озерах и в прудах встречается редко. Большей частью держится у дна.

В зимнее время карась впадает в состояние оцепенения, может даже замерзнуть во льду. Карась выживает в таких условиях, когда другие рыбы просто гибнут. В пересохшем водоеме карась может зарыться в ил и переждать.

Половой зрелости караси достигает к 3-4-м году. Нерестятся караси поздно, когда температура воды поднимется до 18-20 °С, это июнь-июль. Самка откладывает до 200-400 тысяч икринок на растения, к которым они и приклеиваются. Надо сказать, что у нас в Сибири караси мечут икру не в один раз, а иногда даже в 3-4 приема.

В связи с вопросом о размножении карасей необходимо отметить такую особенность. У серебряного карася есть две разновидности. В одну из них входят самцы и самки, а в другую — одни только самки. Та популяция, которая состоит только из самок, во время нереста использует самцов других видов рыб: самцов серебряного карася, золотого карася, карпа, линя. Но в конечном итоге у такой самки родятся особи только женского пола.

Караси — промысловые рыбы и объект прудового хозяйства. Иногда встречается смешанный вид от серебряного и золотого карасей. Вкус карася очень сильно зависит от водоема. В одних озерах карась чистый и без запаха тины, а в других… для приготовления требуется много сметаны и специй. Жители Якутии рассказывали о том, что в их краях есть озеро с исключительно вкусным карасем, которого в прежние времена обозами дос-тавляли к царскому столу.