Рыбы Сибири
Лещ

Лещ (Abramis brama) — представитель рода лещей из семейства карповых рыб. Отличается сжатым с боков высоким телом (высота около 1/3 длины), длинным анальным плавником (начало его лежит спереди от спинного плавника). Глоточных зубов по пять с каждой стороны. Голова небольшая, рот маленький.

У взрослого леща спина серая или бурая, бока серебристо-серые или буроватые, брюхо грязно-беловатое, все плавники серые. Длина 40-70 см, вес до 5-6 кг; попадаются экземпляры до 71 см длиной, 36 см высотой и весом до 10 кг.

Лещ — довольно распространенная рыба. Он обитает на территории всей Европы к востоку от Пиренеев и к северу от Альп. В 70-х годах прошлого столетия стал широко распространяться и сейчас обитает почти во всех регионах западной Сибири. Граница ареала на востоке — Иркутская область. В Сибири лещ живет в больших и малых равнинных реках, водохранилищах и некоторых озерах. В настоящее время лещ так распространился в Сибири, что в некоторых регионах стал настоящей бедой. Сибирские реки оказались богаты для него пищей, и лещ занимает ниши таких рыб как язь, и даже стерлядь. Кроме этого лещ очень подвержен различным болезням и чаще других рыб встречаются зараженные паразитами именно лещи.

У молодых лещей (подлещиков) тело более продолговатое, глаза больше. Окраска бело-серебристого цвета. Крупные лещи приобретают жёлто-золотистый оттенок с более тёмной спиной; самые крупные лещи золотистые. Цвет зависит и от свойства воды, и иногда ловятся лещи почти черного цвета.

Лещ избегает горных рек с сильным течением. Течение равнинных рек ему не помеха, но и там он держится поодаль от фарватера, в ямах и заливах. Лещ предпочитает держаться стаями, но после нереста разбредается на весьма непродолжительное время. Основное место обитания леща — заливы, глубокие ямы с песчано-глиняным или илистым дном. Если это озера, то пристанищем леща становятся заросли водной растительности, камыши. В теплую тихую погоду, чаще перед восходом и перед заходом солнца, он может подниматься к поверхности воды и «плавится». Больших перемещений стаи леща не делают и могут длительное время посещать одни и те же места, если они богаты кормом. Лишь перед зимовкой они уходят в более глубокие места.

Половозрелым лещ становится в возрасте 5-7 лет. Нерестится тогда, когда вода прогревается до температуры 12-16 °С, обычно в середине и в конце мая. Во время нереста леща можно легко обнаружить по шумному поведению. Рыба высовывает из воды голову, плавник, а потом шлепает по воде хвостом — именно от этого произошло ее название («лескание», «ласкание»).

К нересту изменяется внешний облик самцов. На их теле появляются белые пятна — «жемчужная сыпь». Икра откладывается на мелководье на растительность, и уже через 4-7 суток вылупляются личинки, которые еще некоторое время не двигаются, адаптируясь к окружающей среде. Плодовитость больше у более крупных самок. Например, у самок длиной 27-29 см обнаружено около 55 тыс. икринок, а 47-49 см — 675 тыс. штук. После нереста у леща начинается сильный жор, который ослабевает к середине лета.

На первых порах личинки питаются простейшими, обитающими в толще воды. Приблизительно через месяц личинки леща полностью превращаются в мальков, длина которых достигает примерно 13 мм. В полуторамесячном возрасте средняя длина мальков леща составляет около 22 мм. В возрасте одного года их длина может достигать почти 9 см. Растут лещи в разных водоемах неодинаково. Почти везде самцы растут медленнее самок. Наиболее быстро растут особи обоих полов в течение первых трех лет жизни, а с наступлением половой зрелости их годовые приросты снижаются.

Взрослые особи отыскивают пищу на дне с помощью специально приспособленного рта. Лещ становится почти под прямым углом к дну, вынимает изо рта хоботок и сильной струей воды размывает ил на поверхности дна, где обычно прячутся личинки. Лещ не пренебрегает мелкими рачками, червями, насекомыми, растительностью. Весной он потребляет икру других рыб.

Ловля леща — достаточно увлекательное занятие и нашло много поклонников, которых называют «лещатниками». Ловят леща разными способами: донкой, удочкой, на «кольцо» и т.д.. Лещ очень осторожная, капризная и пугливая рыба. Наиболее хорошо у леща развиты органы обоняния и осязания. Хорошо реагирует на прикормку. Зимой лещ тоже ловится и достаточно неплохо, но искать его нужно на глубоких ямах и на выходах из этих ям.

Лещ имеет достаточно значимое промысловое значение в виду своей многочисленности и размера. В основном в Сибири леща продают в рыбных магазинах в вяленом и копченом виде.

Вкусовые качества леща — понятие весьма неоднозначное. Лещ весом менее 1,5 кг. маложирен и очень костист и в народе его называют «фанерой». Крупные лещи действительно вкусны и жирны и являются достойным трофеем.